据新华社伦敦3月16日电英国北爱尔兰警方16日宣布，鉴于北爱的治安状况有所改善，英国政府决定从该地区撤走500名军人。
北爱尔兰警察局长弗拉纳根说，负责维持北爱首府贝尔法斯特治安的这500名官兵将于下个月撤离北爱，届时驻扎在北爱的英国军队人数将低于1．4万人。但弗拉纳根同时表示，如果北爱治安状况再度恶化，这些军人将随时返回北爱。
15日，警方在贝尔法斯特南部的两辆汽车中查获了220公斤自制炸药，并拘捕了3名嫌疑分子。尽管这起事件再次令有关方面担心近期内北爱可能会发生暴力事件，但警方仍宣布了撤军的决定。弗拉纳根说，这一决定是在“对目前北爱局势进行了认真评估和考虑”之后作出的。
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